ハワイの地理

太平洋のほぼ中央に位置する、アメリカ合衆国ハワイ州は、ミッドウェイ島などがある北西ハワイ諸島と、ハワイ諸島からなっている。 500万年ほど前にホットスポットとよばれる海中のマグマの噴出孔からの噴火によって、次々に島が形成され、太平洋プレートの北西移動にともなって順次、島が作られていった。 そのため、島の年代も北西にあるカウアイ島が一番古く、南東にあるハワイ島が一番新しい。 この太平洋ぷれーとは年に6から9cmずつ動いているといわれ、一億年ほどすると、日本の隣にカウアイ島がみえるといわれている。

ハワイの気候

島やエリアによって多少異なるが、ハワイ諸島は温暖な亜熱帯気候に属しており、日本のようなはっきりとした四季の変化はない。 晴天の多い夏期と雨量の多い冬季に大別されることもあるが、乾期、雨期の厳密な区別はない。 しかし、気候的には、北回帰線の内側にあり、北東から貿易風がふく。この風がハワイの高い山にあたり、あめを降らしている。 島の北東部は雨が多く、南西部は乾いた風がふく。そのため、多くのリゾートは南西部側にある、 また、回帰線の内側にあるということは、年に2回太陽が真上から照らすことになり、この瞬間は影がみえなくなってします。 このことを現地ではラハイナ･ヌーンと呼んでいる。

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